元来、仏教には子安信仰はない。
しいていえば、妙法漣華経観世音菩薩普門品第二五に「観世音に祈れば望み通り 男女いずれにも子がさずかる」という経文が、あるくらいである。
子安観音が仏教の七観音の列に仲間入りするようになったのは、木食上人の大胆な創意に端を発している。
木食上人は 七観音のなかに、十一面観音の代わりに 子安観音をいれているが、福田了介氏ほかの観世音研究には六観音、七観音、二十五観音、三十三観音のいずれにも 子安観音の名は現われていない。
古えにさかのぼり、聖母マリア像が日本にわたったのは いつであったのか。キリスト教の一派が、わが天平年間に唐の長安を経て、ペルシア景教僧、李密医らにより、日本にはいったのであるが、当時、福音書が伝わったからには、聖母マリア像の渡来を、否定するわけにはゆかない。
一方、親鸞上人の筆写せる「漢訳マタイ伝」が なお京都本願寺に存する由である。
中 略
子安観音に限りなき親心を寄せて、七観世音の列にくわえた木食上人は、晩年、天明から寛政にわたり、十年間九州巡錫中、寛政七年十月、七八才のとき、一年近く長崎ですごし、みずからは、切支丹にはならずとも、ひそかに長崎の雰囲気に「切支丹とはは何か」ということをつかんでいた。
上人作の仏像に 子安観音がみ出されるのは、長崎時代以後である。
四国中之庄薬師堂光明庵にある立ち木 子安官観音は、寛政十一年六月 木食上人、八十二才のときの作、
甲府教安寺の子安観音は、文化五年、木食上人が九十一才のときの作で、文化七年六月五日入寂されたのであるから、死没より二年前の作品だろう。
内山善一校注 山田野里夫編集 三田元鐘「切支丹伝承」百五ページより
日本と山口とスペインの友好を築き日本最初のクリスマスを行ったザビエルと英才大内義隆☆
06年9月5日山口新聞より
